澪
三船先生，您真的要亲自去锻冶町吗？
三船
这是我和铁斋、和星熊之间的事，只有我亲自了结，这事才算办得漂亮。
澪
按照您现在的谋划，说实话，就算没有般若，铁斋也会就范。
三船
你就这么不愿意让星熊回来？
澪
只是觉得没必要。
三船
也是，她一回来，你的工作量多了不少。看在你要接我班的分上，我可以给你讲得明白一点。
三船
澪，你觉得想在御机活得好，什么最重要？
澪
团结？
三船
不，最重要的是......“漂亮”。
三船
外表上的华丽美观可以一举扭转世人心中的成见，你、我，我们都得益于此。
三船
如果一直是当年那副小混混的打扮，我怕不是第一次上电视就要被人轰下去，更别说把金石台办到今天这步。
三船
而做事，同样讲究漂亮，讲究美。
三船
乌萨斯有个我记不起名字的作家说过一句话，如果第一幕出现了一把铳......
三船
那么，最迟到第三幕，这把铳一定要被一个拉特兰人握在手中。
澪
三船先生，据说哥伦比亚有一群叫黑钢的人也会用铳。
三船
哈哈，你明白我意思就好。
三船
御机太大，发展得也太快，我们很多时候没办法确定自己做的事究竟是否正确......
三船
那就只能把事情做得有始有终，让每个人都去他们该去的地方，让每一把铳都在最后扣响，这也是漂亮，这也是美。
澪
听起来更像......把事情做绝。
三船
你愿意怎么想都随你去。等你成了金石会的四代目会长，你大可以试一试我说的话。
三船
不过现在，你还是专心休息，等着对付星熊吧。
澪
......星熊是强敌。
三船
但她是鬼，而且是已经失控过一次的鬼。
三船
听说过一个叫奎隆的人吗？
澪
据说是个很久很久以前的人，和鬼族以及僧院有关，再多就不知道了。
三船
铁斋以前除了那些老掉牙的武家故事，就喜欢讲这个人的传说。
三船
那些传说真假难辨，有的还自相矛盾，比如关于奎隆的死，铁斋至少讲过三种不同的版本。
三船
但其中我最喜欢的一种，就很残忍，也很......美。
三船
在真正取得涅槃，遁入阇那之前，奎隆听见了最后一支鬼族被迫成为苇原之民时骨肉分离的哭声。
三船
但那时的奎隆已经形销骨立，无力从无忧树下离开，无力仗剑拯救同族，甚至无力控制自己青色的怒火——
三船
于是，怒火占据了奎隆的心神，让他彻底失却了神智，让他以垂死之躯消灭了一整支军队，可他要保护的同族也全数死在他的剑下。
三船
至于这个故事里的奎隆是力尽而死，还是死于自戕，抑或是无情到即便如此仍然能心安理得地涅槃，就不得而知了。
澪
......我不懂您讲这位奎隆的传说有什么用意。
三船
当一个鬼意识到自己无能为力的那一刻，总是其最脆弱的时候。至于是一蹶不振，还是陷入疯狂......
三船
我们要对付的这一位，可是有过先例的。
澪
......
三船
好了，快去休息吧。我也该见见我们的客人了。
森内
三船先生......您贵安？
三船
怎么样，没伤着吧？
森内
没有，没有！倒不如说这是我最近睡得最香的一觉！
森内
......！
三船
去给星熊打个电话，就说......我找她有事相商。
森内
这个......三船先生，您看，星熊她毕竟帮了我不少......
三船
帮你查明了“轮入道”的真相？
森内
是啊——
三船
不止如此吧？
三船
你站在摊前怅然若失的时候，到底在想什么呢？这么多年追逐怪谈的努力都白费了，是不是？
森内
......
三船
现在你知道了，一切都是虚妄。你好像被我和我构筑的这些怪谈给骗了。
森内
您......为什么要这么做？
三船
这和你无关。你就当自己太倒霉吧。但反正生活是要继续的，所以，如果你愿意，可以把一些更实在的东西抓在手里。
森内
您在利诱我？
三船
利诱？打电话，你以后继续做你的情报商。不打，你知道金石会对敌人会怎么做。
森内
三船先生——
三船
你要是想不起来，我很愿意提醒你一下，记得你的右眼是怎么丢的吗？
森内
......记得。当时是我为了追逐一桩怪谈，冲撞了三船先生和人谈事的场合......
三船
我废你一只眼，是因为你当初看了不该看的东西。而我留你另一只眼，是珍惜你的才能，也是对你的警告。
三船
现在，你该帮我做事了。
森内
您能不能给我几分钟，让我想想——
三船缓缓从腰间抽出刀来。
森内盯着那把刀的刀尖，看着它一寸一寸地接近自己的咽喉。
他吞了口唾沫，连自己都不确定下一个动作究竟是张口还是闭口——
森内
打斗声？！
还未等森内反应过来，办公室的门突然被猛烈地撞开。
森内
星、星熊？！
星熊
快走！
森内
那你......
星熊
他困不住我，我还有些事要当面问他。
森内深深看了星熊一眼，转身快步离开。
星熊
金兵卫，我从你手里抢了人，你似乎一点也不着急。
三船
本以为要大费周章的事，突然水到渠成了，这有什么好着急的？
星熊
你写假信让我回来，究竟是为了什么？
三船
这事有点复杂，我刚跟人说过一遍，没心情再跟你讲。
三船
不过老头子哪怕再愚钝，也该知道其中最浅显的一条......般若吧。
星熊
般若？！
三船
你们连这都想不到？哈哈，不愧是能把亲生儿子都逼得和他反目成仇的“任侠”，不愧是他偏爱的“金石会的青鬼”！
三船
澪！
三船
休息时间好像不太够，不过，还是给我拖住她。
澪
是。
星熊
拖住我，你的人就能赢铁斋叔？做梦。
三船
为什么非要在刀剑上拼个输赢？这有意义吗？
星熊
那你还能怎么做？
三船
你会知道的。
三船
失陪了。
星熊
站住——
澪
该站住的是你。
火光。嗡鸣。
一排排屏风依然错落地伫立在目及之处，纹丝不动。
澪
他们已经护送三船先生走了。你现在的对手是我。
澪
你的刀。出鞘。
星熊
......对付你还用不着。
澪
是吗？
澪的身后传来刺耳的金属摩擦声，一只黑色的“鬼手”从她的身后钻出，不急不慢地绕在白色的短刀上。
一个人，三只手，三把刀。
澪
你的确很强，但这不代表着此时此刻你能从我这里脱身，更别说你连刀都不愿意出鞘了。
星熊
谁说我的武器只有这把刀？
话音还未落，星熊就高抬起右腿，脚重重地砸向了旁边的圆桌。
圆桌翻转着飞上了空中，遮住对手的视线。
一个有力的跃步，星熊连刀带鞘瞄准对手的头——
而迎接她的，是三道刀光，和被刀光平平整整地切开的圆桌。
刀鞘跟那只黑色的手相碰，一股大力从鞘上传来——
星熊
喝啊！
澪
......好强的蛮力。
澪
到底为什么不出鞘？
星熊
和你无关。
澪
......你在害怕。
星熊
我？害怕？
澪
你怕刀出鞘，会发生你不愿意发生的事。
澪
奎隆的死......原来如此。
星熊
奎隆的死？
澪
......但无论你此刻是否出鞘，你害怕的事都会发生。如果三船先生预料得没错，你都会走向那个结局。
星熊
我听不懂你说的话。
澪
......卑鄙。
星熊
我？
澪
不。不是你。
澪
我在说我自己。
奔跑。逃跑。
森内不知自己跑了多久，他只感觉自己的五脏六腑都在抖动。
森内
我......我甩掉他们了？
？？？
你自己出来了？
森内
谁？！
好事的神明
这么快就把我忘了？
森内
神明大人？！
好事的神明
别这么看我。我不是来帮你的。我讨厌在你的摊子那里得到的怪谈的答案。
好事的神明
非常讨厌。
森内
我......明白。
好事的神明
我本来想着从此和你，和怪谈，都彻底断绝关系，甚至离开御机，去北边转转散散心。
好事的神明
可惜，就在这个时候，有个家伙拜托了我一件事。
森内
谁？宫司大人吗？他托您找我？
好事的神明
不是他。
森内
那还能有谁？
好事的神明
......
森内
难道？！
好事的神明
那家伙只让我给你带一句话。
好事的神明
“吾辈会在你常去的那个天台见你。”
森内
“吾辈”？他——祂？！
好事的神明
话带到了。我该走了。
神明掉转独轮车头，刚想骑起来，森内已经跑远了。
好事的神明
......
好事的神明
......找了你这么多年，你就这么回报人家，是吗？
好事的神明
算了，我又管得了谁了？
哒。哒。哒。
森内拾级而上。
门开启的一瞬间，一阵风朝森内迎面吹来。
多少个夕阳时分，他就躺在天台之上，看着天空由红变暗，直到星星依稀可见，又被城市亮起的灯光掩盖。
现在时候尚早，天台上本不该是这般黄昏似的景色，但他无暇顾及这些，或者，他将这也当成了神明将至的某种预兆。
他盯着天空，甚至不知道自己现在心情如何。
兴奋？激动？如愿以偿？空虚？落寞？
但无论如何，他终究还是一个人躺在那里，等着一个也许永远都不会来的客人......
直到闷热的风让他不知不觉陷入沉眠。
年幼的森内
父亲......神龛的后面好像有什么东西。
父亲
彻，在神社这种严肃的场所，不要随便乱看！
年幼的森内
可那边真的有......
母亲
阿彻，快过来，轮到我们祈福了。
母亲
神明大人，希望我们一家人能平平安安，赶快还完欠下的贷......
年幼的森内
......
？？？
......
父亲
这样......贷款应该就还完了，而且还能有盈余......
父亲
这下我们家可算是脱离困境了。
年幼的森内
欸？您......怎么到这里来了？神社气闷？
年幼的森内
神明大人，谢谢您！
年幼的森内
最近父亲变开心了很多，母亲也有时间带我出去玩了。
？？？
......
年幼的森内
我还能再来找您吗？
？？？
......
年幼的森内
——不，我一定会再来找您的！
年幼的森内
神明大人，我家的店开起来了！好漂亮的店，您要来看看吗？
年幼的森内
神明大人，我向您道歉，这段时间我一直在给家里帮忙，没来找您......您不要生气了，别再躲着我了，好吗？
年少的森内
神明大人，您......在吗？您已经离我而去了？还是说......您不愿意见我？
年少的森内
我、我就当您只是不愿意见我，但还在听我说话了，好吗？
年轻的森内
最近家里出了一些变故，父亲他可能又得回去卖苦力了。
年轻的森内
母亲一直帮人缝补衣服，眼睛越来越差了......
年轻的森内
但我知道，这一定和您没关系，您已经给了我们家这么大的照拂，一定不可能再收回去的......
年轻的森内
......对吗？
不再年轻的森内
神明大人，父亲他......
不再年轻的森内
他死了。接受不了那么大的打击，把自己喝死了。
森内
......所以，您在哪里？
森内
神明大人，您到底......在哪里？
哲也
这间凶宅......
哲也
这里是空的......有蹊跷！
哲也
这座宅子居然通到移动城市的地下结构？！
哲也
这、这可怎么找？这可不只是一栋房子或者一个锻冶町那么大了，整个地块说不定都是连通的......
哲也
别泄气！只要找到那个混蛋——
哲也
这、这是？！
哲也瞠目结舌，站在了原地。他面前密密麻麻地堆了几十个箱子，显然是有人刻意堆放在这里的。
他用力眨了眨眼睛，走上前去，缓缓把其中一个箱子打开......
哲也
这是......武器？！
哲也
制式刀，弩......掷弹筒......
哲也
上面印着的是......帆足家的家徽？北院的大家族？这里是他们藏军火的地方？！
他把装满武器的箱子搬下来，打开原本压在下面的，发现里面是北院制式的军用食品和医疗用具。
他几乎疯了一般把箱子挨个搬下来一一打开。
所有他打开的箱子，无一例外，全都装着北院生产的军事用品。
哲也
这是......当年爸拼死否认的北院军火？！怎么会在这里——
隐匿的忍者
小子，你做过头了。
哲也
你是？
隐匿的忍者
老板让你找北院间谍的线索，你找到就够了。这么一箱一箱地开过去，事后整理起来也很麻烦的。
哲也
......你刚刚拍了我的照片？
隐匿的忍者
毕竟是大功一件，留个影，免得日后再生争端。
隐匿的忍者
走吧。
哲也
去哪里？
隐匿的忍者
去见三船先生。
哲也
等、等下。你在跟踪我？
隐匿的忍者
那不重要，重要的是，你在为三船先生做事，我也一样。
哲也
......
隐匿的忍者
还有你那面具，一起摘了吧。
哲也
欸？
隐匿的忍者
老板一会儿要正式接见你，你还戴着个面具，多少有点不尊重了吧？
不知为何，哲也忽然觉得有一阵寒风从通道深处吹来，吹得他脊背发凉，但他此刻别无选择。