费尔南
怎么还没有到运输口？按照园区地图的指引，我们应该能看到建材安检闸机了啊......
奥克里
还、还要再往前吗？这里怎么一个人都没有，简直安静得过分......
高登
废话，要是出现第四个人，我们不就暴露了吗？都给我打起精神来！
奥克里
噫！
奥克里
是、是红色的液体......天花板在往下滴血，都滴到我脸上了！
高登
那是管道的锈水......别逼我把你的嘴缝起来。
费尔南
呃，长官，您刚刚说过，要是出现第四个人，就意味着我们暴露了对吧......？
顺着费尔南示意的方向，所有人都清楚地看见了“第四个人”。
暗道的尽头，那个模糊的人影被忽明忽暗的灯光勾勒得如同鬼魅，正缓步向他们走来。
费尔南
唔，这人看上去有点眼熟？
奥克里
妈、妈呀......
高登
继续走。我对莱茵实验区的管控和调查权正当得不能再正当，不管那是哪号人物都没差——
？？？
是吗？
高登
......
娜斯提？
长官，请说明情况。
高登
娜斯提，莱茵实验区本就在接受调查，你已经同意全面配合行政人员和园区警卫的所有行动。
娜斯提？
完全不让当事人知情的调查，又该怎么配合？
娜斯提？
况且，讲解员也算是“行政人员”？我还是第一次知道。
高登
那场实验事故前后，讲解员来拜访过莱茵，带她来取证再正常不过。
高登
至于预先不通知，是期望能确保调查结果的可信度，我完全有权做这样的判断......
出发前，高登考虑过一切风险，甚至预演了被古斯塔夫盘问的情况。
他知道梅希亚靠不住，也有信心镇住场面，但此刻，他身后粗重的尾巴却不由自主地拍打着地面，仿佛感知到了某种不受掌控的威胁。
眼前的娜斯提紧盯着自己，好像想到了什么阴谋，诡异感和不安让高登攥紧了插在裤兜里的左手。
娜斯提？
......
娜斯提？
（唉，我只是让水分身躲在盆栽里，替娜斯提当个监控探头，她也没跟我说过园区长官这么难糊弄呀？）
娜斯提？
（要是跟他吵上一晚上......也太累了！还是用我自己的办法吧。）
娜斯提？
咳咳！
从进入通道开始就在耳边滴答作响的水滴声一瞬间归于寂静，透明的水珠摆脱物理法则，凝滞在半空中。
冰凉的触感从高登一行人的脚底传来，此时他们才发现通道里的积水不知何时漫过了脚面。
费尔南
长、长官，快抬头！这......这还是娜斯提主任吗？
眼前的景象令高登难以置信，无数水流汇入“娜斯提”的身体，簇拥着她越升越高，俯瞰三位强词夺理的入侵者。
高登从未在任何施术单元上看到过类似的效果，倘若是女妖独有的巫术，它固然值得警惕，但更令高登感到恐惧的是......
“娜斯提”突然凑到他跟前，露出了一副与这个名字的主人极度不符的可爱表情。
娜斯提？
大地之上还真是没有新鲜事呢，长官。这些早就准备好的说辞，我在别的地方都听过一万遍啦。
娜斯提？
比起这些，你不想讲讲这两个大箱子里面装的是什么吗？总不会是想偷偷塞给莱茵生命的礼物吧？现在可还没到圣诞节哦。
高登
你......你到底是谁？
娜斯提？
我？当然是几个小时前，刚刚被你们毁了生态园科研心血的工程科主任娜斯提呀~
高登
她绝不可能用这种......活泼俏皮的口吻说话。还有，你到底为什么一直在敬礼？是施术的手势？
娜斯提？
哎呀，被你发现了。
高登
呵，你骗不到我。不管你的源石技艺能做到什么程度，这里是莱茵的地下通道，任何后果都会由你们自己承担。
高登
失去展会的实验成果还不够，你还想带着自己手下的人一起进监狱？
娜斯提？
长官，提醒你一件事。
娜斯提？
就像你说的，这里是莱茵的地下通道，而且已经被你亲自下令封锁。
娜斯提？
但我敢打赌，今天晚上的“调查”，你根本没跟手下同步过。
娜斯提？
要是你们死在这里，会有多少人知道呢？
高登
你！
高登
啧，先跑！
娜斯提
......
走在“螺旋桨天堂”夜晚的街道上，娜斯提几乎感到有些恍惚。
这座园区由莱茵的一纸计划书而起，它的核心结构由娜斯提亲手搭建，但如今，点缀它的那些千奇百怪的发明，娜斯提一件也认不出。
她甚至要停下来琢磨片刻，才搞得清那些不知何时出现在路边的充气路灯，该如何点亮。
娜斯提没来由地想：自己总是在踏入一种陌生的生活。
娜斯提
简直像是刚进莱茵的时候。
娜斯提
缪尔赛思从洗手池里冒出来，一边调侃我一无所知，一边教我无菌实验室的清洁流程。
娜斯提停下了脚步。又一截无光的残片平静地躺在砖缝之中，那确实来自她的骨笔，一路引她来此。
她捡起骨笔的残片。曾经，她也像这样捡起过什么，那是她人生第一次踏入一种新的生活。
小娜斯提在河谷的林间穿行，拖着远超自己身形的口袋，一路捡起断裂的树枝往里塞。
拂哀菈很忙，回到河谷的这半个月间，几乎每天都会有年轻女妖来找她解决问题，各种各样的问题。
只在女妖们都睡去，河谷四下无人的时候，拂哀菈才有空牵着娜斯提的手，带她逛逛这个美丽的地方......
终于，小娜斯提决定自己动手搭建一个树屋。不过，一整个口袋的树枝还是太重了，她只能等拂哀菈来接自己。
年轻的女妖A
亲爱的拂哀菈，雨季都过去这么久了，河谷也该再有一次划船比赛了吧？我们什么时候......
拂哀菈
等我把雾湖东岸的淤泥清出来吧。
拂哀菈
不过，这次可别再往船上施“旋转”的咒言了，好吗？
年轻的女妖B
拂哀菈老师！有株雾芯果的藤蔓钻进我屋子里了，可以砍掉它吗？
拂哀菈
不可以的，孩子。没有什么比雾芯果的瓤更适合用来擦拭羽角了......或许，你可以“引导”那株藤蔓往其他方向生长？
拂哀菈
正好，让我看看前阵子教你的咒言你练习得如何了。
年轻的女妖C
拂哀菈大管家，我们有多久没收到过外面来的“信物”了？
拂哀菈
这一个月，只来了五六件。之前我去卡兹戴尔找那位土石之子求治栖脚树时，顺道都处理好了。
年轻的女妖C
这么少？
拂哀菈
这不是好事吗？
年轻的女妖C
你教我挽歌，已经是半年之前的事了......我到现在还没有真的为谁唱过。下次能不能让我去，为那些同胞......
菈玛莲
好了，孩子。让拂哀菈休息一会儿吧。
拂哀菈
没事，这是我应该做的。
菈玛莲
你听到孩子们叫你“老师”，叫你“管家”了。这些可不是我给你的头衔。
菈玛莲
你这两百年来为河谷所做的一切，足以让我这个所谓的“女妖之主”汗颜。
拂哀菈
你知道的，只有多做些事情，我才能......稍稍心安。
拂哀菈
反倒是你，这次去觐见殿下时，又遭到刁难了吧？从我们隐居河谷之后，杜卡雷就再没给过女妖好脸色。
菈玛莲
他本来也不会给任何人好脸色。只是，殿下她......
菈玛莲
她向我展示了她探究源石本质的一点小小的成果。或许，她已经踏上了另一条更决绝的道路。
拂哀菈
......那我们呢？河谷呢？
菈玛莲
哪怕殿下真的已经改变了想法，河谷也不再与萨卡兹的未来有关。
菈玛莲
它依然是女妖的庇护所。
菈玛莲
前些日子，你不是才刚带了一个孩子回来吗？
拂哀菈
流落在外的同胞留下的孩子......五年前我就该找到她的。
菈玛莲
这两天，小哀珐尼尔总缠着我问，什么时候能来看看这位陌生的姐姐......他对河谷之外的一切都还是那么好奇。
拂哀菈
那孩子......
拂哀菈
请转告哀珐尼尔，娜斯提刚来河谷，她的胆子很小，还不适应......
娜斯提
你撒谎，我的胆子很大，你知道的。
拂哀菈
嗯。只是，你以后要和其他女妖一起生活很久很久。
拂哀菈
她们不会用石头砸你，她们会与你分享果实。与她们相处，和你之前跟卡兹戴尔的同胞们相处，完全不一样。
拂哀菈
所以我希望你们的见面，能郑重些。等我准备好，可以吗？
娜斯提
好。
娜斯提
但拂哀菈，你要准备些什么？和刚刚你们说的，“外面来的‘信物’”，有关系吗？
娜斯提
她们指的是你屋里的那一大堆东西？那些黑乎乎的血晶、脏兮兮的尸布和干巴巴的心脏？
娜斯提
可你为什么说只有五六件？
娜斯提
你明明每天晚上都会盯着那些东西看到很晚，每次表情都很难看，眉毛都拧在一起——
拂哀菈
......娜斯提。
拂哀菈
你喜欢这片河谷吗？
娜斯提
当然喜欢。
娜斯提
这儿的泥巴里没有血，房子里没有黑石头。不用打架，粮食够吃，从来没有人打扰......
拂哀菈
你想留在这里吗？
娜斯提
想。所以我得快点把自己的树屋建好。
拂哀菈
建在哪里？选好了吗？
娜斯提
河谷深处是不是有一棵很大、很漂亮的树？你们管它叫......“栖脚树”？
拂哀菈
嗯。那是女妖最终的归宿。
娜斯提
大家都住在那边吧？虽然你还没带我去过......
娜斯提
我也想离那里近一点。可以吗？
娜斯提
你什么时候教我咒言？这样我就可以操纵这一口袋树枝自己过去了。
拂哀菈
不急。
娜斯提
那你什么时候教我吹骨哨？这样大家一起玩的时候，我就可以给大家吹哨子听。
娜斯提
我从你屋里拿来了一支，但我吹不出声响。
拂哀菈
孩子，不急。
娜斯提看着身旁憔悴的女妖，忽然感到陌生。她知道拂哀菈擦拭羽角总会从哪边开始，知道她有多少件难以区分的黑色衣裙。
唯独拂哀菈的想法，她一点也不明白。
娜斯提不再发问，只是倔强地举起骨哨，一遍遍笨拙地吹出沉闷的喷气声。
直到悠长的旋律盖过了她憋出的闷响。
拂哀菈
你想在大家一起玩的时候，给大家吹哨子听，对不对？
拂哀菈
要为笑容伴奏的话，还用不到骨哨。
拂哀菈
来吧，孩子。我教你吹。
只是一片树叶，娜斯提不明白它如何能发出声音，更不明白它的声音为何如此哀伤。明明天很蓝，雾湖的水潺潺，一切都很美好。
娜斯提顺着拂哀菈的眼神望去，河谷的深处，栖脚树的树梢若隐若现，隔得太远，它们飘摇得像是芦苇，像是，命运。
梅兰德特工
娜斯提竟然留在了莱茵实验区，还准备对高登下杀手？
梅兰德特工
梅希亚小姐，请待在我身后。
梅希亚
如果真的要和女妖战斗，我会跑得比高登长官还快的。
梅希亚
但刚刚的“娜斯提”，只不过是一盆盆栽而已。
梅兰德特工
水分身？
梅兰德特工
缪尔赛思吗？在这里？
梅希亚
应该只是附着了水精灵法术的小道具，没法真的做什么。
梅希亚
娜斯提给人的印象加上缪尔赛思的奇思妙想，再因地制宜地利用莱茵的地盘......确实让人意想不到，也难怪那几个人会被吓走。
梅兰德特工
那我们要随高登长官一起撤走吗？
梅希亚
不。顺着地面上水流的痕迹继续往深处探索。
梅兰德特工
梅希亚小姐，按照施工图，再往前走的话，我们很快就要走进死路了。
梅兰德特工
这里除了地面上的水痕什么都没有，或许缪尔赛思的那件道具真的只是唬人的玩意。
梅希亚
娜斯提小姐是工程领域的天才，在图纸上“隐藏空间”对她而言并非难事。而且，水分身的存在本身足以说明这里或许藏着什么秘密。
梅希亚
我其实一直在想，如果莱茵的两位主任都参与了项目，为什么只有娜斯提在这里经营？
梅兰德特工
一座生态园，于情于理都属于缪尔赛思的专业范畴，不是吗？
梅希亚
除非，它本质上只能由娜斯提完成。
梅兰德特工
梅希亚小姐，您的意思是......
梅希亚
假如你家的盆栽突然枯死了——抱歉，只是假设——你的第一反应会是反反复复对着手表确认时间吗？
梅兰德特工
不会。比起死期，我大概会更在意它的死因。
梅希亚
可我记得生态园发生事故时，娜斯提身边资历最老的几位研究员最先做的就是确认时间。
梅希亚
好像他们对一场盛大的枯萎与随之而来的腐败，早有预期。
梅希亚
所谓“事故”，恐怕只是这场枯萎在错误的时间被触发了。
梅兰德特工
所以，莱茵申报的项目内容——基于万星园的数据培育能够在高空条件下长期存活的植物品种......
梅希亚
就只是个幌子。
梅希亚
我想，梅兰德已经查到了莱茵真正的秘密。
梅希亚
莱茵真正需要的不是生态园里的植物活着，而是它们死去。
梅希亚
不是像一位精灵所乐见的那样活着，而是像一位女妖所熟知的那样死去。
梅兰德特工
为了什么？
梅希亚
为了以死亡“浇灌”——
梅希亚
一棵更特别的“树”。
娜斯提
......
拂哀菈
......
衰老的女妖站在街道尽头的阴影里，她等了很久，夜晚比她走过的三百多载岁月更漫长。
终于，她看着那个熟悉的身影一点点向自己走近......
比分别时长高了很多，结实了很多......
眉眼有了不少变化......衣服是她看不明白的样式......
有些不像了。
拂哀菈突然觉得头疼，混乱的记忆像是深冬的雾湖，冷而重的雾气一瞬间将人吞没。
拂哀菈
娜......
娜斯提
（萨卡兹语）分离。
娜斯提
（萨卡兹语）指引。
娜斯提将骨笔的碎片放在手心，并轻声念出独属于女妖的语言。
咒言会分离出骨笔上并不属于她，却又似曾相识的气息，然后指引她找到其来源。
没有风，但骨笔却开始晃动......一切很快就会有答案。
可正在这时——
娜斯提？
娜......提，小心......
娜斯提
你那边是什么情况？
娜斯提？
还......有别人......
娜斯提
......
高登
呼......哈......
费尔南
长、长官......别、别跑了......
费尔南
我们好像迷路了......
高登
我也发现了。莱茵实验区的地下空间竟然这么大，这违规了吧......
高登
一般来说，搞科研的在自己的实验区里藏了这么大一片空地......要么是有个大计划，要么是大计划已经烂尾了。
奥克里
长、长官，您有没有觉得，我们脚底下......
费尔南
地面在开裂......
高登
......那看来是第一种情况。
奥克里
谁、谁来救救我......
费尔南
嘶......我们进来的门是什么时候关上的？
高登
娜斯提，别是他妈的巨型导弹，行吗？
只眨眼间，地面就碎裂开来。高登宁愿相信它是用薄脆饼干铺就的，也不愿相信它是厚厚的一层水泥。
他试图用尾巴钩住立柱，试图用手扒住墙壁，但最后他摸到的只有幽幽地散发着荧光的......一截树枝。
在他的身下，由朽木与金铁共同构成的树冠从黑暗中舒展开来。
披挂着幽光的巨木悄无声息地升上夜空，有如繁星倒涌。
高登
这玩意......
高登
有螺旋桨吗？有推进器吗？
高登
不，不不......连引擎的动静都没有，它怎么可能......飞得起来？
高登
娜斯提，莱茵生命......*哥伦比亚赞叹词*！
高登
他妈的，我把这些警卫教得这么敬业干嘛？大晚上的有个什么东西升上天，就一定得照一下看看吗？
费尔南
长官，我们这算不算是......露馅了？
高登
这下整个园区醒着的人都看见咱们抱着两箱违禁品挂在树上了，我觉得算。
高登
我现在对着下面喊我其实是刚刚查出了莱茵的危险实验产物，还有没有救？
高登
......不，不行。*哥伦比亚粗口*在我搞清楚这玩意是怎么飞起来的之前，不能让它毁了。
高登
这下是真的完了。
梅兰德特工
发、发生了什么？
梅希亚
看来，是我们这些外人的闯入，意外激活了什么......
梅希亚
不过现在，这座园区没有秘密了。
斯凯
娜斯提主任，这是又一个奇迹，还是......
斯凯
奇迹的夭折？
娜斯提
不必说了，从我这个位置，都已经能看到了。
娜斯提
......我马上赶回去。
拂哀菈
娜......
衰老的女妖只是迟疑了一秒，便没能叫出那个名字。
拂哀菈看着年轻女妖跑远，她顺着对方消失的方向看过去，视线的尽头，是一棵缓缓上升的、披挂着幽光的巨树。
那树的根系似乎并不牢固，在夜空中被风吹得来回晃动，隔得太远，它们飘摇得像是芦苇，像是，命运。
拂哀菈
天上的是......栖脚树......？