老姜
唉......唉......！
余
叹什么气......牙疼？
老姜
头疼！
余
你要是没事干，就去把过冬的白菜再数一遍。
老姜
你——
老姜
......你还走不走？
余
太阳还没爬上房顶，要走哪儿去？
老姜
还装糊涂！眼见这城里的人都要走光了，你还要留到什么时候？
余
快走光就是还没走光，那要赶路的人，要执勤的士兵，都得吃饭的。
余
再说，店里不正候着一位吗？
老姜
她能一样吗？
老姜
现在不走，等这位客人光顾小店的消息传回司岁台，我可就半点忙都帮不上了。
余
烤羽兽刚上架子，后面还排着四五道菜，不着急。
老姜
你真是——！
余
行了行了，一大清早哪儿来这么多操心事。你要真闲不住，就去把店面打开，早市照常营业！
老姜
真是心大......
余
不然还能怎么办呢......
余
困了便睡，饿了便吃。谁说得准，何时就念起一口味道？客人指不定马上就来——
余
客人这不就来了。
余
随便坐随便坐，就是这个点只有早饭供应——
余
嗯？是你呀。
睚
你在这里，做什么？
余
你这话问的......我是这家店的掌柜，还能做什么？
睚
......你们这些“人”，竟是一个比一个荒唐。
余
欸欸，你这人说话怎么这么难听？饭一口没吃，倒是先骂起厨子来了。
余
别看我脾气好，你再这样，我也是要赶客的。
睚
......
神情冷漠的女子迈步走进店内，捡了余身边的桌子坐下。
睚
“余味居”......都是什么味道？
余
那当然是酸咸苦辣，样样都有咯。
睚
染上这一身烟火浊气......你很喜欢这些东西？
余
当然啦，不喜欢做饭哪能当得了好厨子嘛。
余
别的道理我也不敢说，可是只论做饭的手艺，那我还是有点自信的。
余
要不，送你两道小菜尝尝呢？
余
人活一世，各种滋味总得试试吧，只盯着一个味道放不下......那岂不是太可惜了？
睚
......
余
唔......可是想来想去，这些话，我好像也不能拿来劝你。
余
人们都说，“劝人宽心，天打雷劈”。何况你们之间那些恩恩怨怨，还真不算小......对吧？
余
我其实挺理解你的心情，真的！
余
从你的角度讲，你当然有理由恨炎国，恨人类，恨祂......这样的恨，过了一千年也消不了，也算正常？
余
可如果......你只是这样恨着，却什么都做不了，最后也只能被这一肚子恨给拖垮了......那也挺不划算？
余
这样看来，你和我那位哥哥，也是挺像的......
睚
......
睚
你竟然......一点都不怕我。
余
有什么好怕的？
余
高官也好，乞丐也罢，即便是天上的神仙，话本里的巨兽，到了店里，便只是一个食客。
睚
你倒是有些不同......
睚
即便是在你的......同族中，你也算得上是最特殊的一个。
睚
明明性命都危在旦夕，竟还能如此不当一回事。
余
唉......这样“提心吊胆”地活着，都快习惯了吧——从一百年前开始就这样了。
余
只可惜，你来的时机确实不巧——要是换个时候来，趁后厨备的菜新鲜，我还能好好请你吃一顿饭呢。
余
有些时候，只是吃上一口热乎的饭，心情就会不一样，说不定许多事也就跟着想通了呢？
老姜
大厨！包子能出锅了，可我们早餐摊的牌子不知道上哪去了。该不会是煌姑娘上回——
老姜
啊？这一大早还真能有客人？
睚
秉烛人？
睚
一个人......未免也太自大了些。
睚
羸弱，无知，幼小......这些蝼蚁和你，皆是如此。
话音未落，手中锋刃已然扬起。
余
住手！
老姜
大厨当心——
似是惊堂木落，又似冬雷顿地。
这分明是一方饭桌，此时此刻，气氛却如公堂之上。
满座肃杀。
气韵端庄的女子
饭桌之上，兵戈扰攘，成何体统？
气韵端庄的女子
若还有吃饭的意思，便尽早动筷，莫辜负了这一桌心意。
气韵端庄的女子
若没了吃饭的想法，便尽早下桌。
睚
祂的分身......竟然在护着司岁台的人类。
睚
何其讽刺。
气韵端庄的女子
我们要如何处世，不用阁下指点。
气韵端庄的女子
倒是阁下，心浮气短，应该吃点东西。
女子手臂微动，不露痕迹地将一碟热腾腾的包子推到了睚的面前。
气韵端庄的女子
趁热吃。
睚
......哼。
冷漠地打量着面前的包子，片刻之后，睚还是转过身走向门外。
气韵端庄的女子
这便要走了？
睚
那山海众口中的话不尽不实，但她答应交给我的东西，我无论如何，一定会拿到手。
睚
至于你们......我见过祂的许多化身，却没有一个能堂堂正正地回答我的问题，再留又有何益？
气韵端庄的女子
还是要敬告阁下，以眼还眼虽然合情，可也要时刻留心脚下，不要入人彀中。
睚
......可笑。
最后那两个字，也不知是在说对面的代理人，说“那山海众”，说自己，还是说面前那碟尚且热乎的包子。
余
呼......均姐，还好你在。
均
祂到这里来似乎并无所求，看样子只是被某人蒙骗罢了。有我无我，差别不大。
均
祂要对付的，始终不是“我们”。
余
......唉。
均
怎么了？
余
我只是觉得，祂一直过得很苦。
余
而这条苦路行到最后，等着祂的......只有更多更大的苦楚。
均
......
余
不说这个了，二姐，你来百灶城里还有别的事吗？
均
有人找我来赴一个约。
余
赴约？要是不急的话，要不要先安安稳稳地把饭吃了——
均
恐怕还没法安稳。
均
后厨，有烧焦的味道。
余
啊......我的烤羽兽！
冷漠的女性
站住。
晨间的秋风有些单薄，行过处，桐子委地时的声响粒粒分明。
眼前女子身形纤瘦，神色紧张，似乎在竭尽全力地隐藏自己的怯懦。
冷漠的女性
百灶城已经在戒严疏散，居然还有人在这时候到访......
冷漠的女性
从实招来！你到底是什么人？此时造访天镜阁，所为何事？
陈
抱歉，无意打扰——你是这里的工作人员？
陈
你先前应当也见到了，那些满城都是的奇怪军队，似乎都是从这里产生的。
陈
烦请告知，这里究竟发生了什么事？
冷漠的女性
阁中事务自有工作人员处置，不用你多操心。更何况你身份未明便持剑闯入，未免太过可疑。
冷漠的女性
我身为天镜阁典水官，无论是为阁中典籍的安全，还是为你个人的安全着想，都不能任由你闯入。
冷漠的女性
请回吧。
陈
典水官......是什么身份？
冷漠的女性
天镜阁是炎国最早的图书馆，典水官就是保证这里不会发生火灾的人。
冷漠的女性
连这都不知道，你来天镜阁到底是干什么的？
陈
我只是以为......现在的图书馆，早就不用人力来防止火患了。
冷漠的女性
......对，你说得没错，就数你聪明。现在，出去。
陈
抱歉......我的确无意冒犯。
陈
只是说来也巧......我认识一个人，曾经也在百灶的图书馆工作。
冷漠的女性
你说的这人是谁？和你什么关系？
陈
没什么，很多年前的事了。
冷漠的女性
嗯......
冷漠的女性向前走近了几分，提起提灯，仔细端详起眼前人的面庞。
陈不由得后退一步。
冷漠的女性
够了，你说什么也没用。
冷漠的女性
没什么事就赶快离开吧，耽误到关口关闭，你哭都没处哭去。
陈
可是这里只有你一个人，真的没有问题？
冷漠的女性
那也不关你的事——你到底为什么要多管闲事？
陈
实不相瞒......我本来的确只是想帮忙清剿这些怪物。
陈
但在见到这座书阁后，却突然感觉......像是在梦里见过。仿佛有人故意指引我来到这儿。
冷漠的女性
梦？你都不愿费心想个合适点的借口？
陈
......这不是借口。而且，我以前是个警察，对安保工作并不陌生。
陈
希望能让你信任，允许我协助调查。
冷漠的女性
你......真的是警察？
陈递出了自己的证件。
冷漠的女性
你来自龙门......
冷漠的女性
......陈......晖洁。
冷漠的女性
陈晖洁？你回来干什么？
陈
我......？
冷漠的女性
别以为递个证件就可以自由进出了。
冷漠的女性
陈家现在只剩我陈昭芊一个人，事到如今居然还有皇亲国戚想来看陈家笑话，也真是劳您费心了。
陈
阁下是——
陈昭芊
这种时候还装傻，是不是太难看了？你难道连自己父母是谁都不清楚？
陈昭芊
炎景公主再婚时，你家就全然不管夫家的意见，等到公主病逝，又要整个陈家的仕途生计陪葬......
陈昭芊
堂兄又做错了什么？他哪有拒绝的权力？
陈
你也许不信......我自己都不愿意相信，这居然是第一次有人对我说这么多关于我出身的事。
陈
我也曾以为......就只剩我一个人了。
陈昭芊
你竟然不知道？那你来这天镜阁，到底是要做什么？
像是对着一面模糊的镜子，二人相顾无言。
陈
我很遗憾......
陈昭芊
够了......回去吧。几句漂亮话而已，你愿意讲两句，我也愿意承你的情，就这样吧。
陈昭芊
我早就不想追问什么了。雷霆雨露俱是天恩，我还能混得一个糊口的差事，比起这世上许多人家，已经幸运得多——
陈
——！
陈
......又出现了。
陈昭芊
什、什么？！早些时候不是已经消失了......
陈昭芊
糟了，阁内的书！
陈
我带着你进去，这样快一点。得罪了。
陈昭芊
住手，无礼！等、等一下！
陈昭芊
你这小辈——
穹顶高远，鳞次栉比的书架延展至视线尽头，倒映于地面，仿若一张巨大的、不断扩张的棋枰。
墨色的字伥游荡其间，如棋子般，四下散落。
陈
不妙，这里的怪物，远比我在城门口碰上的要强大。
陈
简直像是从书架间淌出来的......这到底是什么东西？
陈昭芊
......不是书架，是书页。这都看不出来吗？
陈
书页？
陈
后退！
陈昭芊
你这家伙，别这么抱着我——
陈昭芊
......啧，权当你是好意了。
莫佚
如何？左秉烛，我这份情报可还及时？
莫佚
直捣伥祸源头——连你们司岁台的人都还没反应过来。
莫佚
现在可信了？
左乐
少说废话，把东西还给我！
短促、清脆的金属碰撞声。
利刃相接，迸射出数点寒星。
莫佚
......啧。
酸痛感自相抵的刃口疾速蹿升，瞬间蔓延至整条手臂，莫佚不禁咬紧牙关。
莫佚
这个榆木脑袋......只是几天不见，武功倒像是涨了一截。
左乐
山海众贼人莫佚，你到底想干什么？
莫佚
你还未察觉，司岁台的情况有些古怪？！
左乐
......
左乐
那这枚玩偶是什么？你夺走它，又是为何？
莫佚
和那本《武典》一样，也是代理人的东西。我猜......或许和那位消失的代理人有关。
左乐
......
莫佚
至于夺走......
莫佚
哈，不靠些手段，你这个愣头青会乖乖听话，跟我来天镜阁？
左乐
什么？！
左乐
让开！
这一推力道不小，直接震飞了莫佚怀中的玩偶。
莫佚
（不好！）
左乐
休想——
电光石火间，两道寒芒再度交汇。
二人旋即被这力道崩开，各自后撤了半步。
刀刃嗡鸣。
左乐
——当心！
满架书卷倏然向莫佚倾塌，随之卷起的气浪逼得她连连后退。
陈昭芊
你们两个——还不停手！
陈
（那两人是......？）
陈昭芊
怪物未清，你俩反倒在这里舞刀弄枪！还掀翻了整墙的典籍？
陈昭芊
出去出去！立刻出去！
陈
危险，等——
莫佚
啧......
已不知是谁先动的刀。
平衡既破，乱局顿开。
莫佚倏然拧身，迎向正面冲来的典水官，手腕一翻，刀柄直指对方肩胛。
左乐身法灵巧，刀锋却与莫佚差之毫厘，碰巧削断了系着机关木锁的红绳。
陈
退后！
陈已经来不及拉回陈昭芊，她下意识摸向身侧的佩剑，赤霄出鞘，堪堪挡住了不知是谁的攻势。
金属交击之声刺耳，火花在昏暗的书架间明灭不定。
陈昭芊
欸？
莫佚趁机揪住陈昭芊的衣领，撤步拉开距离。
陈踏步前逼，剑气森然。
左乐亦不闪不避——
莫佚
停！
少女将瘦小的典水官挟持于身前，刀柄悄然调转了方向。
左乐
？！
左乐
（糟了！信物！）
莫佚
你！先把木锁还来！
陈
都住手！不要伤及无辜！
左乐
你是......魏公的外甥女？
左乐
陈小姐，那信物怎么到了你手里？这是司岁台的紧要物件，请你立刻归还！
陈
先把刀挪开！
莫佚
......可恶，全乱了。